일의 감각, 일머리에 대하여

사진:  Firmbee.com

일머리라는 감각, 배우는 걸까? 타고나는 걸까?

어느 날, 회의가 끝난 후 동료가 웃으며 말했다. "넌 참 일머리가 좋다. 난 왜 이렇게 일을 어렵게만 할까?" 그 말에 선뜻 대답하지 못했다. 정말 나는 일머리가 좋은 걸까? 아니면 단순히 오래 하다 보니 익숙해진 걸까? 처음 사회에 나왔을 때 나는 한없이 미숙했다. 메일 하나 보내는 것도 몇 번씩 다시 확인했고, 회의록을 정리할 때도 어디서부터 시작해야 할지 막막했다. 시킨 일은 분명 했는데, 자꾸만 되묻는 질문이 많았다. 그런데, 시간이 지나면서 조금씩 달라졌다. 일이 주어지면 막막하기보다 **"어떤 방식으로 접근하는 게 좋을까?"**라는 고민이 먼저 떠올랐다. 내가 달라진 걸까? 아니면, 일을 보는 시각이 조금씩 변한 걸까? 그때 깨달았다. "일머리란 일을 얼마나 잘 처리하는지가 아니라, 일을 어떻게 바라보느냐의 차이일지도 모른다."

일을 잘한다는 것의 진짜 의미

우리는 종종 “일머리가 좋다”는 말을 한다. 그런데 생각해 보면, 그 말의 기준은 애매하다. 같은 업무를 주어도 누군가는 한 번에 깔끔하게 마무리하고, 누군가는 같은 실수를 반복한다. 누군가는 일이 터지기 전에 미리 대비하지만, 누군가는 늘 사후에 허둥지둥 수습한다. 그 차이는 결국 **'일을 대하는 태도'**에서 비롯된다. 일머리가 좋은 사람은 단순히 ‘주어진 일’을 처리하는 것이 아니라, 일의 흐름을 읽고, 최적의 방법을 고민하는 습관을 가지고 있다. 그렇다면, 일머리는 타고나는 걸까? 아니면 길러지는 걸까?

일머리는 경험이 아니라, 태도의 문제

처음부터 일을 잘하는 사람은 없다. 다만, 일을 대하는 방식과 사고의 방향이 다를 뿐이다. 일머리가 좋은 사람들은 일을 시작하기 전에 **"이 일이 왜 필요한가?"**를 먼저 생각한다. 단순히 ‘주어진 일’이 아니라, 어떤 목적을 갖고 있는지 이해하는 것이 중요하다. 또한 모든 일이 중요해 보이지만, 사실 그렇지 않다. 진짜 중요한 일과 덜 중요한 일을 구분하는 능력이 바로 일머리다. 일머리가 좋은 사람들은 문제가 발생하기 전에 대비하는 습관을 갖고 있다. "혹시 이런 문제가 생기면 어떻게 하지?" "이 작업이 다음 단계로 넘어갈 때, 어떤 변수가 있을까?" 이런 고민을 한 번이라도 해본다면, 우리는 조금씩 ‘일머리’를 길러갈 수 있다.

일머리는 결국, 생각하는 습관이다

한때, 나는 일머리가 좋은 사람이 따로 있다고 생각했다. 하지만 돌이켜 보면, 누구나 일을 하다 보면 자연스럽게 터득하게 되는 감각이었다. 단순한 '경험' 때문만은 아니다. 경험을 하면서 어떤 것이 더 효율적인 방법인지 고민하는 과정이 반복되었기 때문이다. 어떤 이는 시간이 오래 걸려도 실수를 반복하고, 어떤 이는 단 한 번의 경험에서도 배우는 차이. 그 차이는 '일을 바라보는 방식'에 있다.

"이걸 더 잘할 방법은 없을까?" "굳이 이렇게 해야 할까?" "다른 사람이라면 어떻게 했을까?" 이런 질문들을 던지는 습관이, 결국 ‘일머리’라는 감각을 만들어준다.

일머리를 키우는 작은 연습

일머리는 한순간에 좋아지는 것이 아니다. 하지만, 작은 습관을 바꾸면 차츰 달라질 수 있다. 업무를 시작하기 전에, '이 일이 왜 필요한가?'를 한 번만 더 고민해보자. 모든 일을 다 잘하려 하기보다, 가장 중요한 한 가지부터 해결해보자. 지금 하는 방식이 최선일까? 혹시 불필요한 단계를 줄일 수 있을까? 똑같은 실수를 반복하지 않도록, 실수의 원인을 분석하고 개선해보자. 이 작은 변화들이 쌓이면, 어느 순간 **"일머리 좋은 사람"**이라는 말을 듣는 날이 올지도 모른다.

결국, 일머리는 '생각하는 태도'다

일머리는 타고나는 것이 아니다. 어떤 일을 맡더라도, 한 번 더 생각해보는 습관이 우리를 바꾼다. 오늘도 반복되는 업무 속에서, "이 일을 더 잘할 수 있는 방법은 없을까?" 라는 질문을 스스로 던져보자. 그 작은 질문이 쌓여, 우리는 어느새 ‘일머리 좋은 사람’으로 성장해 있을 테니까.